１, 镰仓时代以前（12世纪以前的镰仓）

　镰仓是连接日本列岛东西方面的水陆交通枢纽，4世纪后半期，在现在的逗子市和葉山町之间的山脊上修建了前方后圆墳（国家指定历史遗迹「长柄山樱山古墳群」）以彰显与京畿（京都附近五国）的大和朝廷之间的紧密关联。

　从8世纪到10世纪律令制度下的地方行政官厅-郡衙便设立在镰仓。通过1990年在镰仓市御成小学进行的发掘调查，曾推断为镰仓郡衙的官厅的遗址得以确认。

　之后在国内出现了以依靠武力开拓的领土为基础的领主阶层，统率地方军事力量的领军人物平氏及源氏崛起。在这样的背景下，11世纪之后，镰仓成为源氏的据点，1063年源赖义将鹤冈八幡宫迁往镰仓由比乡，12世纪后半期源义朝在现在的寿福寺所在的龟谷建造了武家馆。

２, 镰仓时代（1180～1333年）

武家政权的建立

　平治之乱(1159年)后被发配到伊豆（现静冈县）的源赖朝于1180年集结东国（今关东地区）的武家进入到镰仓。赖朝参拜鹤冈八幡宫，表明自己为源氏正当的继承人，将鹤冈八幡宫作为武家及政权的守护神建于政权所在地的中心，同时，将荏柄天神社定位为守护东北鬼门之神。

　赖朝确立了与武家之间的主从关系，以武家的军事力量为基础，建立了不同于朝廷的政权。之后，开始将镰仓作为武家政权所在地，1182年修建了鹤冈八幡宫的参道若宫大路作为镰仓的中心轴。

　赖朝于1185年灭亡了平氏，1187年为了对讨伐平氏进行赎罪，首次在鹤冈八幡宫举行放生会，敬奉流镝马。1189年灭亡了奥州藤原氏，1192年为供奉敌方战死者开始建造永福寺。1199年赖朝去世，被供奉在法华堂，1200年在源义朝宅邸遗址处建造了镰仓首个禅宗寺院-寿福寺。

幕府的成立

　如上所述，源赖朝逐步拓展自己的势力，于1192年被朝廷任命为征夷大将军。自此以后，以征夷大将军（将军）为顶点的武家政权被称为「幕府」，成为了独立于朝廷的政治机构，作为武家政权传统的统治机构一直持续到江户时代。

　因为源赖朝是源氏，因此便形成了源氏一系之外的武家无法成为征夷大将军这一惯例。从14世纪至16世纪将政权设在京都的「室町幕府」，从17世纪至19世纪后半期将政权设在现在东京的「江户幕府」，其各自的创始者足利尊氏（1305～1358）及德川家康（1543～1616）都是作为源氏一系的武家成为征夷大将军，开创了「幕府」。

幕府权力的确立

　源氏将军在第3代断绝后，赖朝的妻子政子的娘家北条氏掌握了实权。北条氏兼任幕府各机构的长官，同时就任执权一职并代代世袭主导着政治（执权政治）。

　另一方面，随着幕府创始者赖朝血脉的断绝，以此为契机力图恢复朝廷权力的后鸟羽上皇（1180～1239年）于1221年举兵倒幕，但遭到在危机下反而团结一致的幕府军事力量的镇压（承久之乱）。之后，幕府没收了站在朝廷一方的贵族及武士的领土作为报酬分配给有力的家臣，由此，镰仓幕府的全国统治得到进一步的加强。在此实权强化背景下，第3代执权北条泰时于1232年制作了由51条构成的武家独自的法律『御成败式目』，以此作为解决纷争的基准及合议政治的规范。

政权所在地的建设

　镰仓幕府为进一步强化其统治和权力，推行神道与以禅宗为核心的佛教并存的宗教政策。其具体的做法便是在13世纪后半期开始以幕府为主导正式开始引入禅宗，1253年第5代执权北条时赖建造了禅宗专门道场建长寺。

　同时，随着武家政权的充实，开始了政权所在地相关功能的建设。先是和贺江嶋的筑港及朝夷奈切通的建造，之后是龟谷坡、仮妆坡、大佛切通及名越切通等陆路・海路的建设。并且在祈愿幕府和民众的安宁这一镇护国家思想下，1252年开始了镰仓大佛的铸造。

　另外，在将山谷或山脚进行削切建造而成的寺院内及切通的周边，修建了很多表现了镰仓固有墓葬形态的「洞穴墓」，有建长寺内的朱垂木洞穴墓群、觉园寺内的百八洞穴墓群、名越切通的曼陀罗堂洞穴墓群等。

镰仓幕府的衰退与灭亡

　日本分别于1274年(文永之役)和1281年(弘安之役)2次遭受蒙古帝国（元寇）的来袭。成功击退来袭的第8代执权北条时宗于1282年在镰仓修建了第2个禅宗专门道场圆觉寺，对蒙古战争中的敌我战死者进行供养。另外，第9代执权北条贞时于1296年为祈愿蒙古帝国再次来袭时的胜利而修建了觉园寺。

　另一方面，执权政治导致权力逐渐集中于北条氏的嫡系（得宗）和支撑嫡系的特定旁系。并且苦于持续的对蒙古防御导致的过重战费负担等的各阶层，其不满集中于主宰幕府的北条氏。

　1333年这种不满达到最高点，新田氏和足利氏等集结不满分子举起倒幕大旗攻击镰仓。切通作为政权所在地的防御据点发挥了作用，镰仓一方在龟谷坡・仮妆坡等地击退了攻击，但西南海岸附近被攻破，连连败退，第14代执权北条高时及北条一族于东胜寺剖腹自杀，自此镰仓幕府灭亡。

武家文化的发祥与成立

　武家在反映镰仓幕府所推进的宗教政策的同时，笃信神佛，尤其是担当政权的北条氏，在大本营镰仓的各地所配置的宅邸附近兴建寺院，由此便可窥见一斑。1251年北条时赖・长时修建了净光明寺，1258年北条实时修建了称名寺，1259年北条重时修建了极乐寺。在这些寺院热烈地进行佛教教学研究，1275年在称名寺创建了金沢文库作为其附属机构。镰仓的寺院不仅是作为一族的供养场所，也是武家的精神修养及取得学问・文化的场所，酝酿出了绘画・雕刻・茶艺等文化要素。

　另外，从13世纪后半期开始，随着中日贸易的活跃，与禅宗一起中国文化亦大量涌入，镰仓作为国际色彩浓郁的政权都市得到了非常大的发展。这一点，从称名寺及金沢文库中大量传世的宋元时期撰述、印刷版汉籍・佛书等书籍类及陶瓷器等美术工艺品类等当时的中国产文物便能得到很好的证明。

　当时的日本知识阶层僧侣，尤其是数量众多的禅僧搭乘贸易商船频繁往来于日中之间，从诗歌文学、书法、绘画、印刷、饮茶到日常的衣食住等中国文化全盘引入到日本。

　这样，建立了镰仓幕府的武家在政治机构建设、权力强化的过程中，积极吸收以禅宗为核心的中国文化，创造了武家文化。

３, 镰仓时代之后

室町时代～江户时代（114世纪前叶～19世纪后叶）

　镰仓幕府灭亡后，在镰仓，室町幕府的镰仓公方足利氏对神社寺院进行积极的保护及复兴，同时皈依禅宗，在镰仓也建立了区别于京都的五山制度。但是1455年之后，足利氏放弃了对镰仓的统治，导致镰仓衰退，镰仓的神社寺院逐渐荒废，镰仓大佛成为露天大佛。

　 之后，战国大名后北条氏进行了修造鹤冈八幡宫，迁移太平寺佛殿复兴圆觉寺舍利殿等措施，但真正的复兴是由江户幕府进行的。1603年在江户（今东京）开设幕府的德川家康将镰仓看作武家政权的发祥地加以重视，进行了鹤冈八幡宫及建长寺等主要神社寺院的复兴。

　在江户时代通过『吾妻镜』等记载，镰仓曾经是歌舞伎的舞台一事广为人知，很多人从江户来此游览。19世纪后半期横滨开辟港口，也有一些欧美人从横滨来到镰仓。

近现代（19世纪后叶～）

　1868年江户幕府被推翻，明治政府成立，自镰仓时代以来的武家统治・武家社会退出历史舞台，日本自此步入近代化道路。

　受明治政府颁布的神佛分离令而进行的废佛毁释的影响，神社寺院失去经济基础而一度荒废，但随着1889年横须贺线开通，贵族・军人・财政界人士等的住宅及别墅修建起来，镰仓作为海水浴等疗养地・观光地日渐繁荣。

　1923年发生关东大地震，受地震及海啸等影响很多神社及寺院倒塌，之后立即进行了修复，得以保存至今。在此次地震的复兴事业中，为了从地震及火灾等灾害中保护神社寺院所拥有的文化财产，修建了镰仓国宝馆（博物馆），其资金大部分由市民（镰仓同人会）捐赠。

　在第二次世界大战中，镰仓与京都・奈良一同得以从战火中保存下来，在战后复兴的过程中，出现了很多由川端康成及小津安二郎等创作的以镰仓为舞台的文学作品和电影作品。

　之后，镰仓作为接近首都圈的良好住宅地得以开发，以1964年鹤冈八幡宫后山的大规模开发计划为契机，1966年制定了古都保存法，指定了历史风土保存区域，山脊部在开发带来的破坏中受到保护，自镰仓时代以来的旧地形得以保留至今。